Tim Berners-Lee – der Mann, der das Web erfand

Tim Berners-Lee (geb. 1955) ist das Kind eines Mathematikers und einer Software-Entwicklerin, die gemeinsam am Ferranti Mark I, dem ersten Universalcomputer, gearbeitet hatten. Bevor Berners-Lee 1984 an seine spätere Wirkungsstätte, das CERN, kam, hatte er in Oxford Physik und Informatik studiert, am Queens College abgeschlossen und für einige weniger bedeutende Arbeitgeber geforscht.

Der Wissenschaftler war also nicht der jüngste IT-Grashüpfer auf der Wiese. Er ähnelte auch nicht den heutigen Start-up-Überfliegern, die neben ihrem Studium eine Firma gründen. Berners-Lee war vielmehr eine Art Grundlagenforscher und Grundlagenumsetzer, der die Webidee mit der dazugehörigen Technik erfand, um die Welt ein ganz klein wenig zu verbessern.

Das „Webentwicklungsprojekt“ sollte den Abteilungen helfen, die Probleme beim Informationsaustausch zwischen einer Vielzahl von unterschiedlichen Netzwerken, Computern und Ländern zu beheben. Ein Baustein war der Datentransfer mit einem gemeinsamen Übertragungsstandard. Websites sollten, egal von welchem Computer, über ein Adressenformat angesteuert werden.

Dafür verwendete Berners-Lee Mausklicks auf Querverweise, die sogenannten Hyperlinks. Der Hypertext sorgt bis heute über seine offene Struktur dafür, dass er auf jedem Computer ausgeführt werden kann. Innerhalb eines einzigen Monats gelang es wirklich, einen Webbrowser zu entwickeln, und so konnte der Erfinder am 25. Dezember 1990 zum ersten Mal mit seinem Kollegen per Rechner kommunizieren.

Berners-Lee hat sich als CERN-Angestellter natürlich keine seiner Erfindungen patentieren lassen. Das Web sollte nach seinen Vorstellungen eine kostenlos nutzbare Erfindung bleiben. Er ist Forscher geblieben. Vielmehr wurde er 2010, als das Internet wirklich für den Friedensnobelpreis nominiert worden war, als einer von drei Männern benannt, die den Preis entgegennehmen sollten (bekommen hat den Nobelpreis aber Liu Xiaobo).

Heute ist Berners-Lee Inhaber eines Lehrstuhls am altehrwürdigen Massachusetts Institute of Technology (MIT). Er wurde zu einem der 100 wichtigsten Menschen des 2o. Jahrhunderts gewählt, begeistert sich für einen Grundrechtskatalog in Bezug auf das Internet, und seine Ehrungen stapeln sich in die Höhe, sodass er sich heute Sir Tim Berners-Lee nennen darf.