Illustratorinnen – Striche, Farben, Formen und Geschichten, die weit leuchten

Die Illustratorin und Autorin Beatrix Potter war sicherlich eine der ersten Frauen, die von ihren Illustrationen wie etwa der Figur Peter Hase sehr gut leben konnte – wenn auch erst sehr spät. Von Geburt an privilegiert durch die mehr als gute Stellung ihrer Eltern lebte die junge Frau lange unter ihrem wohlhabenden Dach, obwohl sie darunter litt und häufig in ihre zeichnerischen Naturstudien floh. In der viktorianischen Epoche war diese Enge nicht ungewöhnlich, gab es doch ein striktes Reglement und gesellschaftliche Forderungen, an die sich jede Frau zu halten hatte. Erst nach Jahren, fast in der Mitte ihres Lebens, emanzipierte sich Beatrix Potter durch ihre Kinderbücher und Illustrationen von diesem Denken und lebte wirklich bis zu einem gewissen Grad selbstbestimmt.

Peter Hase ist sicherlich Beatrix Potters berühmteste Kreation, doch nicht ihre einzige. Das Märchen vom kleinen Hasen, der seiner Mutter entwischt, um sich in einem gefährlichen Garten etwas zu essen zu mausen, ist bis heute ein Bestandteil der kindlichen Geschichtenwelt und wurde erst vor Kurzem ein weiteres Mal aufwendig verfilmt.

Man kann Peter Hase aber auch im Kontext von Beatrix Potters eigener Befreiung lesen, denn erst durch den großen Erfolg konnte sie sich von den rigiden Lebenszwängen lösen und ihren ganz eigenen Weg gehen.

Ilon Wikland ist fast jeder von uns schon einmal begegnet. Wo? Nun, sie war die „Leib“-Illustratorin, wenn man sie so nennen darf, von Astrid Lindgren und hat vielen ihrer Figuren das typische lindgrensche Aussehen verliehen, das bis heute in Erinnerung geblieben ist. Die beiden lernten sich kennen, als Astrid Lindgren noch Verlagslektorin war und gerade ihr erstes Buch beendet hatte. Sie ließ die junge Illustratorin, die auf der Suche nach Arbeit war, die ersten Illustrationen anfertigen – und der Rest ist Geschichte.

Die schwedische Künstlerin illustrierte nicht nur die ersten Figuren, sie passte die jeweiligen Charaktere auch im Laufe der Zeit an, änderte ihren Look, ihre Art zu stehen, sich zu bewegen, und auch die Silhouetten wandelten sich dank Ilon Wiklands Können fein und merklich. Ihr Markenzeichen sind große Augen, Stupsnasen, stets strubbelige Haare, Kinder im Spaßmodus, also beim Rennen, Verstecken und Toben – Kinder, die im Kindsein aufgehen.

Ilon Wikland zeichnete neben spaßigen Abenteuern aber auch das schlechte Gewissen eines Kindes gegenüber den Eltern und die kindliche Sorge, vielleicht doch auch mal zu weit gegangen zu sein. Die Protagonisten sind stets Kinder, denen es sehr gut geht, solange sie unter ihren Freunden sind, mit ihnen spielen. Aus diesem Grund haben sie auch feste rote Wangen, die bis heute in einer ganz eigenen, fast verschwunden Welt weiterleben.