‚Lettering‘ bedeutet, Buchstaben zu entwickeln, zu zeichnen und dabei quasi jedem Buchstaben eine unique Form oder sogar starke Illustration mitzugeben. Gerade das individuelle und kreative Spiel mit Typografie steht beim Lettering im Vordergrund.
Beim Lettering geht es nicht primär um das Schreiben von Texten, sondern um die direkte Auseinandersetzung mit den Buchstaben. Das geschieht in einem Illustrationsstudio oder einer Motion-Design-Agentur meistens digital. Mithilfe eines Tablets und eines Programms wie etwa Illustrator entwirft der Illustrator je nach Absprache mit dem Kunden besondere, einzigartige Buchstaben für Lyric Videos, Printprodukte, Website-Header u. v. a. m. Die Buchstaben können sowohl statisch als auch animiert sein und vielseitig verwendet werden, z. B. in der kinetischen Typografie. Eine besondere Form des Letterings ist die Kreation der semantischen Typografie.
Neben dem digitalen Lettering hat sich bis heute die manuelle Erstellung des Letterings gehalten. Besonders wenn es mit der Hand auf Papier geschieht, entwickelt sich daraus eine einzigartige Textur. Kleine Fehler, ausgelaufene Farben und Unebenheiten beim Farbauftrag dringen unwiederbringlich in das Papier ein und verleihen den einzelnen Buchstaben eine besondere Note. Nicht selten bildet das manuelle Lettering die Grundlage für die digitale Weiterbearbeitung.