Massive Open Online Course (MOOC) ist die Möglichkeit, über offene Kurse E-Learning bzw. Blended Learning für eine sehr große Gruppe von Interessenten zu realisieren. MOOCs sind dabei die internetgestützte Weiterentwicklung des klassischen Fernunterrichts.
Massive Open Online Course wird zumeist in Hochschulen und in der Erwachsenenbildung angeboten. Anbieter und Teilnehmer nutzen im Verlauf Elemente wie:
- Erklärvideo,
- E-Learning-Materialien,
- Podcast,
- Blog und
- Vlog sowie
- Foren, in denen sich Teilnehmer und Lehrende austauschen und in Gruppen zusammenarbeiten können.
Einige eher einfache MOOCs arbeiten lediglich mit animierte Erklärvideos und enden mit einer Prüfung. Andere, avanciertere Modelle stammen aus dem Hochschulbereich und fördern den Austausch der Teilnehmer wesentlich stärker. Sie werden initiiert, um den starken Andrang an der Hochschule und die überfüllten Hörsäle und auch Professoren zu entlasten.
Massive Open Online Course ist in der Regel offen für jedermann, es entfallen keine Gebühren und es gibt in den meisten Fällen keinerlei Voraussetzungen außer einem Internetzugang. Hindernisse bestehen jedoch, weil die Teilnehmer Probleme im Umgang mit neuen Technologien haben und/oder Sprachkenntnisse fehlen. Darüber hinaus gibt es natürlich individuelle Probleme sozialer Natur. Aus diesen Gründen ist die Abbrecherquote bei den MOOCs verhältnismäßig hoch.