Mit Ambient-Marketing werden sehr innovative und äußerst überraschende Marketingmethoden bezeichnet, die im unmittelbaren Lebensumfeld der potenziellen Kunden stattfinden. Ambient-Marketing gehört damit zum Bereich des Guerilla-Marketings. Im Gegensatz zum Guerilla-Marketing ist Ambient-Marketing aber eher plan- und messbar.
Zum Ambient-Marketing zählen nichtklassische Werbeformen im Lebens- und Freizeitumfeld, die als originell und nicht störend eingestuft werden. Ambient-Marketing findet also in der Regel im öffentlichen Raum statt, bspw. in der Freizeit, auf dem Weg zum Sport oder zur Arbeit … Die Werbung kommt dabei näher als üblich an die meist junge Zielgruppe zwischen 16 und 35 Jahren heran und plant dabei deren Tagesablauf mit ein.
Ambient-Marketing soll nicht stören oder einen Kunden bei etwas Wichtigem unterbrechen. Es gibt also keine Pop-ups, direkten Anrufe oder nervende (Werbe-)Unterbrechungen. Es sind vielmehr Plakatrahmen, die leuchten, Taxi-Kopfstützen, die (fast nebenbei) eine Botschaft tragen, aber auch Floor Graphics und Baukran-Riesenposter. Es sind Brieftaschen, bedrucktes Toilettenpapier und der gebrandete Einkaufswagen. Ambient-Marketing findet etwa in Freizeiteinrichtungen, am Point of Sale oder auch im Point of Education statt.
Ambient-Marketing kann gezielt genutzt werden, um Markenbotschaften in Umgebungen zu platzieren, die für die Zielgruppe relevant sind. Zum Beispiel platzieren Marken ihre Botschaften in Wartebereichen von Arztpraxen oder an beliebten Fitnessstudios, um gezielt Menschen zu erreichen, die diese Orte regelmäßig besuchen. Diese Strategie hilft nicht nur dabei, die Sichtbarkeit der Marke zu erhöhen, sondern auch, eine stärkere emotionale Verbindung zur Zielgruppe aufzubauen. Modernes Ambient-Marketing kommt auch in digitalen Umfeldern zum Einsatz, beispielsweise durch gezielte, unaufdringliche Werbeeinmischungen in Apps, die auf das Verhalten und die Fähigkeiten der Nutzer abgestimmt sind, oder durch interaktive Social-Media-Kampagnen, die den Nutzer in seinem digitalen Alltag ansprechen , ohne ihn direkt zu unterbrechen
Beim Ambient-Marketing handelt es sich in der Regel um Maßnahmen, die eine bestehende Hauptkampagne unterstützen oder verlängern, sie ergänzen oder verändern.