Charakterillustrationen (Engl.: ‚Character Illustration‘) sind handgezeichnete oder digital erstellte Figurenillustrationen, die Texte erklären und Produkte aufwerten. Zentral ist, dass ihre Gesichter einen prägnanten Ausdruck besitzen und darüber Emotionen vermitteln. Sehr häufig haben die gezeichneten Figuren einen Körper und sind einzeln oder in der Gruppe handelnde Charaktere. Charakterillustrationen bilden die Grundlage für Animationen, etwa für die Charakteranimation im Motion Design. Im Vordergrund steht häufig, einem vorhandenen Textkörper eine höhere Wertigkeit mitzugeben, ihn zu illustrieren, dadurch einen Tone of Voice zu verleihen und so in einen Kontext zu stellen.
Charakterillustrationen sind heute in Onlinemarketing und Social-Media-Marketing einer Digitalagentur zu finden. Sie illustrieren Texte einer Website, sind im Interaction Design zu finden oder schmücken einen Footer oder ein anderes Webmodul. Klassisch veredeln sie immer noch Kinderbücher, illustrieren Sach- und Lehrbücher sowie Zeitungsartikel und bewerben Produkte und helfen in der Modeillustration aus. Es gibt eine enorme Auswahl an Stilen und Formen, wie eine Charakterillustration aussehen kann. Sie reichen von 3D-Charakterillustrationen bis zu 2D-Umriss-, Low-Poly-, Pixel-, Manga- oder hyperrealistischen Charakterillustrationen. Eine solche Illustration wird entweder unique von einem Illustrator erstellt oder als Stock-Illustration von einer Agentur erworben.