Digital Storytelling ist einerseits Content-Marketing, aber auch die moderne und vor allem digitale Form des Geschichtenerzählens, die nutzergenerierte Inhalte mit einschließt und die Aufmerksamkeit für ein Produkt oder eine Dienstleistung über eine Story erschließt.
Digitales Storytelling wird in der Unternehmenskommunikation im Bereich Werbung oder Marketing verwendet, etwa um eine Brand aufzubauen, eine Marke weiterzuentwickeln oder um mit potenziellen Kunden ins Gespräch zu kommen. Zum Digital Storytelling gehören bspw. das Instant-Messenger-Storytelling oder Multi-Channel-Storytelling. Bei dieser avancierten Variante wird über sämtliche digitalen Kanäle erzählerischer Microcontent verbreitet, der eine Botschaft in Form einer fiktionalen Erzählung verbreitet. Alle einzelnen Content-Elemente zusammengenommen ergeben ein größeres, sich weiterentwickelndes Narrativ. So wird bspw. das Produkt hervorgehoben, das Engagement der Kunden erhöht und eine emotionale Beziehung zwischen Kunden und Unternehmen aufgebaut.
Geschichten zu erzählen ist eine der ältesten kulturellen und emotionalen Fähigkeiten der Menschheit. Sie in der modernen Unternehmenskommunikation einzusetzen bedeutet, ein mehrschichtiges und nachhallendes Image für das jeweilige Unternehmen oder Produkt zu entwickeln. Beim Digital Storytelling werden erzählerische Methoden wie Erzählperspektive, Tonalität und Genre berücksichtigt. Dazu bedient sich das digitale Storytelling Rich-Content-Formaten wie bspw. Texten, Videos sowie Fotografien und arbeitet eine vielschichtige Erzählstrategie aus. Also: Wer erzählt was und wie, und auch das Warum bleibt nicht ausgespart. Zudem ist es beim digitalen Storytelling möglich, das Zielpublikum zu animieren, sich an der Erzählung zu beteiligen, indem es etwa den Content interaktiv mitbestimmt oder selbst erstellt.
Dafür werden eine oder mehrere Figuren mit Konflikten, Emotionen und Zielen in einem Setting entwickelt. Diese werden über ein Narrativ mit dem Produkt mehr oder minder offen verbunden. Aus dem Drehbuch wird ein Video produziert, das auf dem firmeneigenen YouTube-Kanal ausgespielt wird, etwa im Rahmen einer Branded-Content-Serie. Hinzu kommen auf der passenden Facebook-Seite Porträts der Protagonisten und Infos zum Produkt. Auf Instagram lässt sich bspw. eine Verlosung planen oder ein Seitenstrang des Narrativs entwickeln. Beim Digital Storytelling ist es der Unternehmenskommunikation erstmals möglich, niedrigschwellig unterschiedliche Kanäle zu nutzen, um eine Erzählung zu gestalten und sich so mit Nutzern zu vernetzen.